Семен Владимирович перемещался по направлению к своему жилищу таким образом, что его траектория напоминала скорее волнистую линию, нежели прямую. Его разум был занят сложными философскими вычислениями на тему вселенской несправедливости. Речь, к огромному облегчению, не шла о чьем-либо физическом состоянии, но это обстоятельство никоим образом не делало грустные мысли менее весомыми.
Все его текущие сложности имели выраженную финансовую окраску. Семену Владимировичу начало казаться, что он является главным действующим лицом в эпическом произведении, где ему отведена роль борца с конструкциями, предназначенными для перемалывания воздушных потоков. Изначально мужчина испытывал неподдельный восторг, получив во владение просторный дом. Но дальнейшее знакомство с имуществом показало, что его внешняя стойкость является хитрой уловкой.
Первоначальный энтузиазм Семена Владимировича был поистине велик. Он с завидной энергией принялся менять балки, которые утратили свою прочность, и привел в порядок кровлю. Результат выглядел прекрасно!
Однако с течением времени мужчина начал замечать, что каждый его взгляд на жилище выявлял новые и новые области для приложения сил. В одном месте отходил элемент облицовки, в другом проявляли характер напольные покрытия и плинтусы… За пределами дома картина была не более радостной: кирпичные сооружения демонстрировали свой возраст, а ограждение накренилось до такой степени, что возникли опасения за целостность соседского цветника.
Он предпринял попытку обновить старый пол, но под ним обнаружилось основание, также пришедшее в негодность. А приобретение необходимых для восстановления материалов оказывало значительное влияние на его бюджет. В нынешнюю эпоху вложения в улучшение жилищных условий требуют серьезных ресурсов. При его уровне доходов активное ведение таких работ представлялось задачей со звездочкой.
Земельный участок также требовал внимания хозяина, в противном случае его украшали лишь высокие травы. Требовался аппарат для скашивания растительности и обновление садового инструментария. Куда ни посмотри — везде необходимы приобретения, а источники финансирования для простого человека неочевидны. В общем, мыслительная деятельность Семена Владимировича была лишена позитива.
Тем не менее, несмотря на все обрушившиеся на него хлопоты, идея расстаться с домом даже не посещала его. Хватит с него странствий по комнатам в зданиях общего типа и временного проживания в чужих стенах. Он этим уже пресытился. Если продать этот дом, какую сумму можно выручить? Возможно, кто-то согласится приобрести его за скромное вознаграждение, но не для постоянного проживания, а для сезонного. А полученных средств не хватит на приобретение нового жилья в городе, а на окраине можно найти только такой же объект, требующий вложений.
В той местности, где обитал Семен Владимирович, за недвижимость не предлагали больших сумм. По соседству селились люди со скромным достатком. Лишь одно строение резко контрастировало с одноэтажными старенькими домиками. Было видно, что какой-то состоятельный господин возвел для себя не просто дом, а целое поместье, украшенное множеством декоративных элементов.
Местные жители в частных беседах упоминали, что сад этого человека декорирован дорогостоящими скульптурами, на территории имеется искусственный пруд, а над созданием прекрасного ландшафта трудится целая группа приглашенных специалистов с восточными чертами лица. Проверить или опровергнуть эти слухи не представлялось возможным, так как особняк был окружен очень высоким каменным забором.
Некоторые знакомые предлагали Семену Владимировичу рассмотреть вариант с займом для ускорения процесса ремонта. Однако он придерживался твердого правила: не связываться с долгами, и особенно с учреждениями, предоставляющими денежные средства под проценты. Все, что он зарабатывал, направлялось на улучшение дома. Ему очень хотелось привести свое жилище в такой вид, чтобы можно было подумать о создании семьи. В прошлом, когда он трудился в городе, особы женского пола, узнав об отсутствии у потенциального спутника жизни собственного угла, быстро исчезали из зоны его видимости.
Вот и в настоящий момент Семен Владимирович, находящийся под влиянием домашнего напитка из фруктов, печально двигался по полю. По правде говоря, он не был частым потребителем алкогольной продукции. Но когда утром он спустился в подпол и обнаружил там повышенную влажность и пришедшие в негодность стеллажи для домашних заготовок, то огорчился и позволил себе немного расслабиться.
Только ведь закончил возиться с полами, а тут снова непредвиденные траты. От этого, казалось бы, бесконечного процесса борьбы с последствиями времени у мужчины испарилось хорошее расположение духа, вот он и воспользовался предложением соседа, который изготовил напиток, обладающий выраженным согревающим эффектом.
Координация движений Семена Владимировича оставляла желать лучшего. Покачиваясь, он с трудом добрался до своего хозяйственного строения. Идти в дом ему не хотелось.
Сарай был недавно построен. Прежнее ветхое сооружение Семен Владимирович демонтировал и возвел на его месте новое, крепкое. Однако и там его ждал не самый приятный сюрприз. Из угла на мужчину смотрело необычное создание. Это нечто отличалось небольшими размерами и имело очень крупные уши, а его покровы были серого цвета. Образ дополнялся длинным хвостом.
Когда Семен Владимирович приблизился, существо подняло свою голову треугольной формы и продемонстрировало свой ротовой аппарат. Серый гость издал негромкий звук, который начинался как низкое ворчание и переходил в шипение. Когда оно оскалилось, стали видны небольшие острые зубы.
Семен Владимирович припомнил, что где-то в интернете встречал описание мифического существа под названием чупакабра. В сверхъестественное он не верил, но сейчас его уверенность пошатнулась. Как не поверить, если эта самая чупакабра расположилась в его сарае?!
Тем временем существо спустилось с полки. Мужчине показалось, что оно движется не шагами, а плавно перетекает в пространстве, настолько грациозными были его перемещения.
«Нет, на результат генетических экспериментов это не похоже», — пронеслось в голове у Семена Владимировича. — «Этот невиданный зверь обладает более потусторонней природой, раз перемещается, словно жидкость».
В сознание мужчины, не совсем ясное под влиянием событий дня, полезли обрывки сцен из фильмов о необъяснимом. Он издал громкий звук и покинул помещение. Оказавшись на улице, он хотел сразу же направиться к соседу. Но затем передумал, вернулся и запер незваного гостя в сарае. «Мало ли что может сделать это не то дух, не то пришелец», — мелькнула мысль.
Семен Владимирович еще немного постоял у двери, прислушиваясь. Внутри царила тишина. Однако проверять, на месте ли загадочный обитатель, ему совершенно не улыбалось.
Развернувшись, он направился к дому того самого соседа, с которым ранее делил трапезу. Войдя без предупреждения в жилище Матвея Степановича, он громко произнес:
— Что это ты, дружище, в свой напиток подмешал?!
Матвей Степанович, смотря на взволнованного гостя, с достоинством заявил, что его продукт является чистым и изготовлен на качественном сырье. Затем он поинтересовался:
— А в чем дело? Почему у тебя такой взъерошенный вид и повышенная нервная возбудимость?
— Станешь тут спокойным, когда увидишь нечто невообразимое. Захожу я в свой сарай, а там сидит неведомое создание, небольшое, с кошку. Покровы серые, в складках. Сидит себе эта тварь на полке: хвост длинный, уши большие, просвечивают, как у ночных летунов, морда специфическая. Теперь боюсь возвращаться домой, потому что не знаю, что за существо поселилось в моем сарае.
Матвей Степанович выслушал и с важным видом изрек:
— Если это чупакабра, то с ней можно справиться с помощью садового инвентаря. Ну а от сущностей иного плана помогают защитные амулеты и священные тексты.
Он достал из шкафа старую книгу и совершил несколько ритуальных движений.
Мужчины приняли немного жидкости для смелости и отправились в путь. Держа в руках инструмент, Семен Владимирович пытался открыть задвижку, но та не поддавалась: то ли механизм заклинило, то ли моторика была нарушена. Возня продолжалась довольно долго. Когда, наконец, дверь была открыта, первым в сарай зашел Матвей Степанович, торжественно неся перед собой на вытянутых руках древний фолиант.
— Покинь это место, нечистая сила! — громко провозгласил Матвей Степанович.
Из-за старой покрышки, стоящей в углу, появилась покрытая пылью треугольная мордочка. Существо разинуло розовую пасть, жалобно издало звук «мяу» и снова спряталось.
Семен Владимирович сделал шаг назад, выставив перед собой инвентарь. Матвей Степанович же смело шагнул вперед. Отодвинув ногой покрышку, он голыми руками извлек из угла странное животное.
— Ну и фантазер ты, Семен. Да это же сфинкс. Кошка очень породистая и ценная. А эта, похоже, в интересном положении. — Матвей Степанович показал товарищу округлившееся брюшко животного. — Таких кошек еще иногда называют резиновыми. Моя дочь все мечтает о таком звере. Все уши прожужжала. Только стоимость на этих сфинксов весьма высока. Радуйся, что тебе дорогостоящий экземпляр достался бесплатно. Еще и потомство продашь, и финансовые поступления обеспечены. Только учти: один котенок будет наш.
Пообещав выполнить просьбу соседа, Семен Владимирович с некоторой неохотой взял в руки лысое сокровище. Тельце кошки было очень теплым, а ее мордочка при ближайшем рассмотрении оказалась не такой уж и пугающей. Чтобы ценная находка не потерялась, Семен Владимирович разместил будущую маму в клетке, предназначенной для кроликов. Клетка была новой. Ее он приобретал для длинноухих зверьков. Вот и пригодилось сооружение, но не для кроликов, а для дорогих кошек.
Приехав в город на работу, Семен Владимирович нашел точку доступа в интернет, чтобы изучить всю информацию о кошках породы «сфинкс». После окончания трудового дня он зашел в зоомагазин, где приобрел специальные корма и витаминные добавки для кошек в положении. Он также не забыл купить маленький теплый комбинезон, чтобы бесшерстная питомица не замерзла.
Проходя мимо местного магазинчика, Семен Владимирович увидел объявление с фотографией. На него смотрела мордашка со складками, до боли похожая на ту, что сейчас проживала в кроличьей клетке у него дома. Он подошел ближе, чтобы прочесть текст. Так и есть: адрес владельца сфинкса совпадал с адресом того самого роскошного коттеджа.
Семен Владимирович с досадой подумал, что кошку придется вернуть, чтобы не возникло осложнений в общении с местным уважаемым человеком. Хоть он и перешел в сферу предпринимательства, но осадочек, как говорится, остался. Перспектива оказаться на дне водоема в необычной позе Семена Владимировича не прельщала.
Не заходя домой, он направился к богатому владению. Подойдя к воротам, он нажал на кнопку и объяснил цель своего визита через переговорное устройство. Ворота с шумом разъехались, приглашая мужчину войти.
Первое, что он увидел, были невысокие люди с раскосыми глазами, активно перемещающиеся по территории с садовым инструментом. Люди не врали, когда говорили о целом штате наемных работников. А вот и сам хозяин появился. На вид он совсем не был грозным: обычный мужчина средних лет, одетый в практичные брюки и клетчатую рубашку. Похоже, он и сам только что занимался садовыми работами наравне со всеми. На его лбу блестели капельки пота, рубашка прилипла к спине, а руки были в земле.
Семен Владимирович повторил причину своего прихода. Хозяин представился Аркадием Николаевичем. Подозвав одного из сотрудников охраны, он распорядился отвезти их с Семеном Владимировичем на другой конец поселка, чтобы забрать кошку. Устроившись на заднем сиденье автомобиля, Аркадий Николаевич стал расспрашивать о деталях. Ему было интересно, при каких обстоятельствах была найдена пропажа.
Простодушный Семен Владимирович не был мастером выдумок. Он чистосердечно рассказал всю историю. Рассказ о том, как Семен принял кошку за нечисть, очень развеселил Аркадия Николаевича. Он громко смеялся, по-дружески подталкивая соседа.
На глазах у владельца сфинкса от смеха даже выступили слезы. Так его позабавило и описание животного, и состояние его спасителя.
Войдя в дом, Семен Владимирович сказал Аркадию Николаевичу:
— Забирайте свою лысую «красотку» из клетки.
Семен с удивлением наблюдал, как трогательно бывший серьезный господин относится к найденной кошке. Немного помолчав и переминаясь с ноги на ногу, он, набравшись смелости, попытался вручить хозяину купленное в магазине «приданое».
— Хороший ты человек, Семен. Сам живешь в доме, который требует вложений, а для чужой кошки в положении не пожалел средств на витамины и одежку. Давай я тебя отблагодарю. Предоставлю тебе рабочих и материалы, чтобы твое жилище стало прекрасным. Материалов у меня осталось много. Ответственный за закупки посчитал неправильно, но исправить ошибку уже не сможет. А материалы пусть лучше послужат доброму человеку, который мне помог. Один добрый поступок заслуживает другого.
На следующий день к дому Семена Владимировича подъехало несколько грузовых автомобилей. Оттуда быстро выгрузили различные строительные материалы. Затем по его двору засуетились те самые невысокие люди с азиатскими чертами лица.
Спустя месяц его дом был неузнаваем. Трудолюбивые работники все заменили, отремонтировали и навели идеальный порядок. Вокруг участка возвели новое ограждение. Получилось просто замечательно.
Живет Семен Владимирович теперь не один. По окончании работ в его доме поселилась бойкая молодая особа по имени Амина. Хозяин был не против, чтобы его сотрудница создала семью с добрым человеком, вернувшим ему любимицу. Не забыл Аркадий Николаевич и про Матвея Степановича, второго участника событий. Его дочь получила в подарок долгожданного котенка, неуклюжего и забавного резинового сфинкса.