Кімната слугувала одночасно і спальнею, і кабінетом. Світлана сиділа за ноутбуком, закінчуючи онлайн-лекцію.
— Усім дякую за увагу, до побачення, — промовила вона втомленим голосом і вимкнула ноутбук.
За стіною почулося незадоволене бурчання свекрухи. Щоб приглушити ці звуки під час лекції, Світлана вмикала спокійну музику.
Знявши діловий костюм, жінка попрямувала у ванну. У коридорі вона зіткнулася з чоловіком Анатолієм, який повернувся з роботи й заносив коробки з підгузками та ліками для своєї матері.
— Ось, купив усе необхідне, — сказав він з гордістю в голосі, ніби мамонта вполював. — Обійшлось у 25 тисяч.
Жінка знову зітхнула. Щомісяця на догляд за свекрухою йшло близько 50 тисяч з її кишені.
— Свєтко! Де це тебе носить? — пролунав жіночий голос із сусідньої кімнати.
— Я читала лекцію, Тетяно Вікторівно, — відповіла Світлана.
Вона зайшла до свекрухи й подала їй склянку води. Побачивши невістку, літня жінка незадоволено скривилася.
— Ледащиця безтолкова, — пробурчала Тетяна Вікторівна. — Нащо мій син на тобі одружився, одразу після весілля я злягла. Тьху ти…
Світлана промовчала. «Може, це й на краще», — вона вже втомилася слухати це без кінця: що б вона не зробила — завжди була «ні до чого».
Годину по тому.
Повернувшись до дзеркала, Світлана почала поправляти локони. Її чоловік якийсь час мовчки спостерігав за нею, а потім усе ж спитав:
— Ти куди це зібралася пізно ввечері?
Не озираючись, жінка відповіла:
— Толю, я цілий день була вдома. Тепер твоя черга посидіти з мамою. Мені треба трохи прогулятися, подихати свіжим повітрям.
Не чекаючи відповіді, вона накинула легке пальто і вийшла з дому. Вечірня прохолода приємно освіжала. Світлана попрямувала до матері.
Переступивши поріг батьківського дому, вона одразу ж натрапила на молодшу сестру Віку, про яку дбала ще з дитинства як про власну доньку. Та останнім часом сестричка стала надто примхливою — можливо, тому що вступила до університету, або через те, що мама її балувала.
— Світочка, доню! — вигукнула Ірина Олексіївна, обіймаючи старшу дочку.
Вони пройшли на кухню, де мати вже накрила стіл для чаювання. Розмова неминуче зайшла про Віку.
— Світ, треба допомогти сестрі, — тихо промовила Ірина Олексіївна. — Я не витягую витрати на її навчання.
Світлана опустила голову:
— Мамо, в мене й так величезні витрати…
— Доню, — м’яко перебила мати, — свекруха — не рідна сестра. Їй треба твоєї уваги, але Віка — твоя кровинка.
У цей момент на кухню влетіла Віка:
— Свєтік! — вигукнула вона, обіймаючи сестру. — У мене скоро день народження, ти ж пам’ятаєш? Подаруєш мені новий телефон? Старий зовсім погано працює, от-от здохне.
Світлана здивовано поглянула на сестру:
— Але ж я всього рік тому купила тобі останню модель — з великою пам’яттю й чудовою камерою. Ти ж навіть з ним у басейн пірнала.
Віка надула губи й знову пригорнулася до сестри — цей трюк вона завжди використовувала, коли хотіла щось випросити.
— Ну будь ласка, Світочка! — благально протягнула вона.
Жінка зітхнула:
— Добре, але це не означає, що куплю. Я подумаю.
Віка радісно скрикнула, мов індіанець, і, чмокнувши сестру, вискочила з кухні. Світлана з сумною усмішкою дивилася їй услід, думаючи про те, як складно іноді сказати «ні» тим, кого любиш.
Ранкове світло обережно проникало крізь фіранки, малюючи химерні візерунки на стінах спальні.
Жінка стояла перед дзеркалом, розчісуючи волосся. Анатолій сидів на краю ліжка, уважно спостерігаючи за кожним її рухом.
— Толю, — тихо промовила Світлана, — ми вже п’ять років разом. Я… я хочу, щоб у нас нарешті з’явилися діти.
Обличчя чоловіка напружилось.
— Ти ж знаєш, що зараз це неможливо, — роздратовано відповів він. — Мама невиліковно хвора. Вона не витримає дитячого плачу.
Різко повернувшись до чоловіка, Світлана сказала:
— Я виходила заміж за чоловіка, а не за свекруху! Я не хочу витратити все своє життя лише на догляд за хворою людиною!
Анатолій схопився з ліжка, його обличчя перекосилося від люті.
— Як ти можеш таке говорити? — прошипів він.
Глибоко зітхнувши, Світлана спробувала заспокоїтись. Вона підійшла до дверей і, вже взявшись за ручку, озирнулася:
— Не забудь вчасно зробити мамі укол і дати ліки.
Анатолій, досі злий, пробурчав:
— Все зроблю за графіком.
Світлана вийшла, залишивши чоловіка наодинці з його думками. Весняний вітерець, що увірвався у відкрите вікно, ніби намагався розвіяти напруження, яке зависло в кімнаті. Чоловік важко опустився назад на ліжко, розуміючи, що ввечері дружина знову підніме цю тему.
День хилився до вечора, коли Світлана повернулась додому.
Ледве переступивши поріг, вона завмерла, вражена гучним голосом диктора, що лунав з екрана телевізора.
«Господи, невже так складно дотримуватись тиші?» — подумала вона, знімаючи туфлі.
З важким передчуттям жінка попрямувала до вітальні. Те, що вона побачила, змусило її застигнути на місці: Анатолій розвалився на дивані, попивав пиво й не звертав жодної уваги на гучний телевізор.
Швидко підійшовши до тумбочки з ліками та побачивши неторкані ампули та пігулки, Світлана вигукнула:
— Толю! Ти з глузду з’їхав? Чому не зробив мамі укол? І таблетки! Ти пропустив час!
Мов ведмідь після сплячки, чоловік повільно підвівся з дивана.
— Чорт… — пробурмотів він. — Я… я забув.
Не кажучи більше ні слова, він попрямував до кімнати матері.
Світлана вимкнула телевізор, і настала тиша, в якій вона чітко почула бурчання чоловіка.
«Як же так, Толю?» — думала вона, дивлячись на зачинені двері спальні свекрухи. — «Невже ти не розумієш, наскільки це важливо для неї?»
Обережно прочинивши двері, Анатолій зайшов у кімнату матері.
Тетяна Вікторівна лежала на ліжку, її холодний погляд зустрів винуватий погляд сина.
— Пробач, мамо, — пробурмотів він, підходячи до тумбочки.
Мовчки він приготував укол і вправно ввів ліки. Потім подав матері таблетки та склянку води.
— Мамо, — почав Анатолій, присідаючи на край ліжка, — я думаю, нам варто розглянути варіант із хоспісом. Там хороші лікарі, постійний догляд…
— І не мрій! — різко відповіла вона. — Краще помру тут, ніж поїду в ту богадільню.
— Але, мамо, там справді буде краще…
— Краще? — зловтішно усміхнулася стара. — Тоді слухай уважно: відправиш мене туди — можеш забути про спадок. Квартира піде іншим.
Анатолій тяжко зітхнув.
У сусідній кімнаті Світлана, переодягаючись, крізь тонку стіну мимоволі вловлювала уривки розмови.
«Навіщо я взагалі живу в цьому домі?» — гірко подумала вона, застібаючи блузку. — «Свекруха мене не любить, за рік — жодного доброго слова. А Толя… він навіть не хоче дітей».
Світлана сіла на край ліжка, заплющила очі й спробувала знайти в собі сили продовжувати цю виснажливу боротьбу за сімейне щастя, яке, здавалося, ставало все більш примарним з кожним днем.
Наступного дня.
У двері їхньої квартири наполегливо постукали. На порозі стояла Віка, захекана й стривожена.
— Світ, привіт! Можна до тебе? — випалила вона з порога.
Сестри вмостилися на кухні, і Світлана, поки заварювала чай, поділилася своїми переживаннями:
— Я така втомлена… Здається, сил зовсім не лишилось.
Але замість очікуваного співчуття, Віка нетерпляче перебила:
— Слухай, а ти подумала щодо телефону?
І тут Світлані спала на думку ідея.
— У мене до тебе є пропозиція. Ти ж хочеш телефон? — Віка мовчки закивала головою. — Якщо ти два тижні приглянеш за Тетяною Вікторівною — я куплю його тобі.
Почувши слово «телефон», дівчина радісно скрикнула.
— А я впораюся? — невпевнено запитала вона.
— Нічого складного, — запевнила Світлана. — Двічі на день уколи, п’ять разів — ліки, міняти підгузки й протирати тіло через день. Справишся?
Віка, трохи поміркувавши, кивнула, даючи свою згоду.
Натхненна, Світлана вийшла до вітальні, де сидів її чоловік і втупився у клятий телевізор.
— Толю, — почала вона, — за цей рік я дуже втомилася. Робота, лекції… Зараз канікули, у мене відпустка, і я хочу трохи відпочити з подругою.
Анатолій насупився, але Світлана не дала йому вставити слово:
— Віка погодилася наглядати за твоєю мамою. Два тижні, Толю. Усього два тижні.
У відповідь пролунав полегшений видих. Думка про те, що обов’язки по догляду перейдуть до зовиці, здалася йому цілком прийнятною.
— Гаразд.
Світлана усміхнулася. Попереду маячила така бажана передишка, і вона була готова вхопитися за неї обома руками.
Вже наступного дня…
…Світлана передавала чоловікові довгий список з усього необхідного для свекрухи, не забувши докласти гроші.
— Толю, ось тут усе, що треба купити для твоєї мами. Підгузки, серветки, ліки, уколи, ось рецепти…
Примружившись, чоловік уважно вивчав список.
З сусідньої кімнати долинув скрипучий голос Тетяни Вікторівни:
— Кидаєш мене, гадюка підколодна! Щоб тобі порожньо було!
Вже не звертаючи уваги на вічні образи, Світлана попрямувала до кімнати свекрухи.
— Тетяно Вікторівно, я ненадовго, лише на два тижні…
— Забирайся! — перебила її свекруха. — Щоб очі мої тебе не бачили!
Віка, що сиділа в залі, нервово заворушилася:
— Світ, я не впораюся, — засумнівалася дівчина. — Може, скасуєш відпустку?
— Квитки вже куплені, путівка оплачена. Ти впораєшся, — чітко відповіла старша сестра.
А ввечері, коли Світлана складала валізу, задзвонив телефон. На екрані висвітилось «Мама».
— Так, мамо?
— Як ти могла звалити свої обов’язки на Віку? — обурений голос Ірини Олексіївни пролунав у слухавці.
— Мамо, сестрі вже двадцять. Я запропонувала — вона погодилась.
— Ти — старша! Ти маєш бути відповідальнішою!
— Я втомилась. Мені потрібен відпочинок. За два тижні з Вікою нічого не станеться, якщо що — Толя підкаже.
— Егоїстка! — вигукнула мати й кинула слухавку.
Світлана зі злістю зачинила кришку валізи, але думка про майбутній відпочинок додавала їй сил. «Два тижні. Усього два тижні, і я повернусь оновленою».
Наступного дня.
Світлана з важким серцем зайшла до будівлі аеропорту. Її волосся блищало в ранковому світлі, але в очах читалося хвилювання.
— Може, повернутися? — пробурмотіла вона, уявляючи, як Анатолій і сестра метушаться навколо свекрухи.
У подорожі її супроводжувала Зоя.
— Свєтик, ну що ти? Все буде добре, — спробувала втішити подруга.
Уже в санаторії, проспавши більшу частину дня, Світлана прокинулася від енергійного стуку у двері.
— Вставай, сонько! Йдемо на озеро! — весело крикнула Зоя, вриваючись у кімнату.
На березі, зануривши ноги в прохолодну воду, Світлана ніяк не могла позбутися тривожних думок. Не витримавши, дістала телефон і набрала номер сестри.
— Віка, як там свекруха? Все добре?
— Не переймайся ти так. Все тіп-топ, — заспокоїла її сестричка.
Помітивши занепокоєне обличчя подруги, Зоя обняла її за плечі:
— Розслабся, люба. Просто розслабся… — і потягнулась, вигинаючи спину.
— А чому ти без чоловіка поїхала?
— Іноді треба відпочивати одне від одного, — відповіла подруга, а потім з ніжністю додала, — хоча, зізнаюсь, я вже скучила. Так хочеться його обійняти… Ах…
Ці слова змусили Світлану замислитися: а чи сумує вона за своїм чоловіком і чи хоче його обійняти? Але вона не відчула того трепету, про який говорила подруга. «Чому?» — майнула млява думка, але вирішивши, що це через втому, вона дала собі дозвіл просто насолодитися відпочинком у компанії Зої.
Наступного ранку.
Сонце лише починало забарвлювати небо в ніжно-рожеві тони, коли Світлана, звичним рухом потягнувшись до телефону, набрала номер сестри.
— Віка, як там свекруха?
— Все в нормі. Укол зробила, таблетки дала, нагодувала, телевізор увімкнула. Не хвилюйся, я справляюсь, — впевнено відповідала дівчина на іншому кінці дроту.
За день повітря навколо санаторію наповнилося їдким запахом диму. Адміністрація намагалася заспокоїти відпочивальників, запевняючи, що пожежа далеко, але з кожною годиною диму ставало все більше й більше.
На третій день, коли дихати стало майже неможливо, було ухвалено рішення про евакуацію. Світлана з опущеною головою усвідомлювала — відпочинок пішов шкереберть.
— Ех, все нанівець, — приречено сказала вона.
Однак новина про термінове повернення неабияк потішила подругу.
— А я не проти! Нарешті побачу чоловіка!
Світлана мимоволі відчула укол заздрощів.
Повернувшись додому на п’ять днів раніше, Світлана застигла на порозі.
У вітальні сиділа незнайома жінка.
— Ви хто? — здивовано спитала вона.
— Я Рената Геннадіївна, доглядальниця, — пролунав спокійний голос.
«Віка! Як вона могла?!» — промайнула зла думка.
Обережно зазирнувши до кімнати свекрухи, Світлана тихо прикрила двері й запросила доглядальницю на кухню.
— А де мій чоловік? — запитала вона, стримуючи злість.
— Я Анатолія Сергійовича вже тиждень не бачила. Залишив мені ключі, ось, — і, порившись у кишені, Рената Геннадіївна дістала зв’язку й поклала на стіл.
«Тиждень?!» — Світлана ледь стрималась, аби не закричати.
Відпустивши доглядальницю, Світлана набрала номер сестри.
— Як справи, Віко? — поцікавилась вона спокійним голосом, ніби досі на відпочинку.
— Чудово! Укол зроблено, пігулки дала, — безтурботно відповіла сестричка.
Палець від злості натиснув «завершити виклик».
З кімнати свекрухи пролунав крик:
— Свєтко! Ти де там? Знову байдикуєш?
Світлана заплющила очі, і в голові з’явився образ щасливої Зої, яка поспішала в обійми чоловіка, що приїхав її зустріти. «Чому в мене не так?» — гірка думка пронизала серце.
Хвилини спілкування зі свекрухою вистачило, щоб настрій зіпсувався остаточно.
Вийшовши з кімнати, Світлана вирішила провести ревізію. Її тонкі пальці методично перебирали вміст шухляд, де мали зберігатися ліки. Волосся спадало на обличчя, приховуючи нахмурені брови та стиснені губи.
З’ясувалося, що чоловік не купив і половини з того, що було вказано у списку для матері. Пальці тремтіли від люті, коли вона набрала його номер:
— Привіт, любий! Як там мама? Все добре? — спитала ніби між іншим.
Голос чоловіка лунав безтурботно:
— Так, усе чудово! Уявляєш, вона нарешті оформила на мене заповіт. Тепер ця квартира — моя!
Світлана не витримала:
— А ти купив підгузки, ліки, все те, що я тобі написала в списку?
— Навіщо? — спокійно відповів Анатолій. — Вона й так скоро помре. Немає сенсу витрачати на неї гроші.
Світлана вибухнула:
— Ти покидьок! — зло сказала і вимкнула телефон.
Видно, вона розбудила свекруху — та закричала:
— Свєтко! Іди сюди негайно!
В очах заплескали темні плями. Глибоко вдихнувши кілька разів, вона зайшла до кімнати хворої:
— Що вам потрібно?
Свекруха за звичкою почала бурчати, але Світлана її вже не слухала. Вона увімкнула телефон, знайшла запис останньої розмови з Анатолієм і поклала його на тумбочку. Виходячи з кімнати, відчула похмуре задоволення: хоч так, але помститься і чоловікові, і вічно невдоволеній свекрусі.
Минуло з пів години. Світлана прислухалась — у кімнаті Тетяни Вікторівни було незвично тихо. Обережно прочинивши двері, вона побачила, що свекруха лежить, повернувшись до стіни. Почувши кроки невістки, старенька хрипло промовила:
— Іди.
Забравши телефон, Світлана вийшла, залишивши жінку сам на сам із гіркою правдою про рідного сина.
Наступного ранку.
Передсвітанкові сутінки лише торкнулися вікон, коли до квартири увійшла Рената Геннадіївна, доглядальниця. Знесилена безсонною ніччю, Світлана з полегшенням видихнула й поспішила до подруги Зої, щоб хоч трохи прийти до тями.
Повернувшись додому після обіду, сиділка одразу ж повідомила:
— Тут таке було! Приходив нотаріус — Тетяна Вікторівна його сама викликала.
Свекрусі справи Світлану цікавили мало. Провівши Ренату Геннадіївну, вона поринула в роботу над новою статтею. Лише глибокої ночі, коли сон уже почав огортати її свідомість, невістка почула слабкий поклик з сусідньої кімнати. Бурчачи, вона піднялася з ліжка.
— Світочка, — прошепотіла Тетяна Вікторівна жалібно, — не залишай мене, не віддавай у будинок для літніх людей…
Навіть у тьмяному світлі нічника обличчя старої жінки здавалося занадто блідим. Зрозумівши, що все серйозно, Світлана набрала номер швидкої.
Через десять хвилин, які здалися вічністю, приїхала реанімація. Поверх нічної сорочки вона накинула пальто й поїхала з нею до лікарні.
Ранок застав її на порозі квартири.
Очі були червоні від сліз — Тетяна Вікторівна не пережила цієї ночі. Ще не відкривши двері, вона набрала номер чоловіка:
— Анатолію, твоя мама померла, — без зайвих слів повідомила новину, на яку той, здається, давно чекав.
— Звідки ти знаєш? — пролунав несподіваний у відповідь.
— Ти… — Світлана захлинулась від злості. — Я вже два дні як у місті! Ні тебе, ні Віки не бачила за цей час. Ти… нікчема!
— Я їду, — коротко відповів він.
Тяжкі двері зачинилися за спиною Світлани.
Не знімаючи взуття, вона зайшла в кімнату свекрухи. Тягучий, солодкуватий запах смерті вдарив у ніздрі, змусивши її зморщитися. Розчинивши вікна навстіж, впустивши свіже повітря, жінка взялася за прибирання.
Кожна річ, кожен предмет у цій кімнаті викликав у неї огиду. Скручуючи матрац, Світлана намацала теку з документами.
Відкривши її, вона завмерла — це було свідоцтво про спадщину, підписане вчорашнім числом. Швидко пробігшись очима по тексту, не вірячи прочитаному, Світлана пішла у вітальню й буквально по літерах перечитала документ. Виходило, що після смерті свекрухи квартира переходила у власність невістки.
Не тямлячи себе, вона кинулась до нотаріальної контори. Нотаріус підтвердила справжність заповіту.
— Так, усе вірно, — кивнула немолода жінка, повертаючи документ. — Якщо, як ви кажете, ваша свекруха померла, то ви, як єдина спадкоємиця, стаєте власницею квартири.
З одного боку, Світлана почувалася полегшено — страждання Тетяни Вікторівни скінчилися. З іншого — їй було соромно за власне полегшення.
— Чому? — шепотіла вона, дивлячись на пропливаючі за вікном тролейбуса будинки. — Чому свекруха, яка все життя мене ненавиділа, раптом зробила такий крок?
Через пів години Світлана стояла перед дверима.
Ключ насилу провернувся у замку, і вона, щойно переступивши поріг, перечепилася через валізи, що громіздилися у передпокої.
З глибини квартири долинув голос чоловіка:
— Не роздягайся. Я зібрав твої речі, можеш іти.
У коридор вийшов Анатолій, його очі холодно дивилися на дружину. Світлана, не вірячи почутому, перепитала:
— Повтори.
— Іди, — коротко відповів він.
— Ти… Ти ніколи не любив свою матір! Я всю зарплату витрачала на її ліки та кляті підгузки! З власної кишені оплачувала масажистів, а вона вічно мене ображала!
Переступивши через валізу, жінка рушила до чоловіка.
— Як ти посмів витратити гроші, які я залишила перед поїздкою в санаторій?!
Помітивши у вітальні сестру, Світлана кинулася і на неї:
— А ти, мерзотнице! Мала наглядати за хворою, а натомість полізла в ліжко до чужого чоловіка!
Нервово відкривши сумочку, вона дістала коробку:
— Я дотримала слова, купила його тобі!
Розмахнувшись, вона жбурнула телефон у стіну. В ту ж мить пролунали вереск Віки.
— Негайно забирайся звідси! — проричав Анатолій і штовхнув дружину до виходу.
Світлана розсміялась йому в обличчя:
— Ти настільки жадібний, що навіть виписався з маминої квартири заради пільг на комуналку!
Анатолій заричав, схопив дружину за плечі й потягнув до виходу. Хапаючи валізу, Світлана вискочила на сходовий майданчик:
— Будь ти проклятий!
За її спиною з гуркотом зачинилися двері.
Залишався лише один шлях — повернутись до своєї матері.
Намагаючись не впустити валізу, Світлана попрямувала до зупинки. Двері квартири розчинились — мати, побачивши доньку, схопилася за голову:
— Що сталося?
Волосся Світлани було розтріпане, очі блищали від ледь стримуваних сліз.
— Сталося те, мамо, що поки я відпочивала в санаторії, Віка жила з моїм чоловіком! — випалила вона. — Вони кинули хвору свекруху і поїхали розважатися!
Замість очікуваного співчуття Ірина Олексіївна лише зітхнула:
— А ти чого хотіла? Сама ж залишила чоловіка з хворою матір’ю і поїхала з подружкою!
Світлана застигла. Її обличчя перекосилося від образи.
— Не вірю, що ти таке кажеш… — прошепотіла вона, повертаючись до виходу.
— Ти куди?! — занепокоїлась мати.
— Туди, де мене розуміють, — кинула Світлана через плече. — А, і ще … свекруха сьогодні вранці померла, ось чоловік радіє.
Двері грюкнули, залишивши матір у ціпенінні. Стук каблуків дочки луною розходився сходовим майданчиком.
Залишався останній варіант — іти до подруги.
Лише надвечір вона підійшла до дверей і, зібравшись із духом, натиснула дзвінок. Зоя, відчинивши й побачивши її стан, не сказала ні слова — просто міцно обійняла.
— Що сталося? — тривожно спитала вона, проводячи подругу у квартиру.
— Тетяна Вікторівна… вона… померла, — ледь чутно промовила Світлана.
Зоя намагалася заспокоїти подругу, погладжуючи по спині. Та тихо плакала — не за свекрухою, а через зраду чоловіка й рідної сестри.
Наступного дня, ніби в тумані, Світлана вирушила оформлювати документи на квартиру, але їй повідомили, що після смерті має пройти пів року — на випадок, якщо з’являться інші спадкоємці. Втім, нотаріус заспокоїла:
— Документ чинний, ніхто не зможе його оскаржити. Вам лише потрібно трохи почекати.
Іншого виходу не було — зняти житло, повернутися до роботи й чекати. Дні тягнулися повільно, наповнені паперовою тяганиною та важкими роздумами про майбутнє. І коли нарешті вона отримала омріяні документи, що підтверджували право власності на чотирикімнатну квартиру — відчула справжнє полегшення.
Ранок нового дня.
Світлана повернулася до квартири, з якої її колись вигнали. Для певності подзвонила — жодної відповіді. Очевидно, Анатолій і Віка були на роботі.
Рішуче провернувши ключ у замку, вона увійшла. Каблуки гучно стукали по паркету. Діставши телефон, Світлана викликала майстра зі встановлення нових замків.
Година промайнула непомітно. Нові ключі холодили долоню. Наче в трансі, вона взялася збирати речі чоловіка та сестри. Сукні, костюми, взуття — все летіло у валізи, коробки, пакети. Виставивши цей мотлох на сходовий майданчик, Світлана відчула дивне полегшення.
До вечора тишу розірвав гучний стукіт у двері. Серце стислося — вона знала, хто це. Глибоко зітхнувши, Світлана пішла відчиняти.
Не встигли двері прочинитися, як Анатолій влетів усередину, відштовхнувши її.
— Ти що собі дозволяєш?! — закричав він. — Забирайся звідси негайно!
Світлана підвелася — тепер вона його не боялася. Дістала з сумочки копії документів на квартиру й простягнула йому. Він роздратовано вихопив папери й пробігся очима. Його обличчя одразу зблідло.
У дверях з’явилася Віка.
— Чому мої речі на сходах? — наївно спитала вона, не звертаючись ні до кого конкретно.
— Іди звідси, — холодно промовила Світлана, дивлячись на сестру.
Анатолій, блідий як полотно, з тремтячими руками, був готовий накинутись на дружину.
— Ти не маєш права так чинити! Це мій дім! — закричав він.
Віка підняла з підлоги папірець, швидко пробіглася очима, і, усвідомивши, що сталося, з кривим виразом обличчя вибігла з квартири.
— Наздожени свою дівку, Толю, — з гіркою усмішкою прошипіла Світлана. — А то взагалі залишишся ні з чим.
Чоловік ударив дружину по щоці й вискочив за двері. Світлана блискавично зачинила їх і повернула новий замок.
Притулившись спиною до дверей, вона відчула, як по щоках покотилися сльози — чи то від полегшення, чи то від болю.
В голові промайнула думка про неминучий судовий розгляд — Анатолій напевно подасть позов про поділ майна.
Але зараз усе це здавалося далеким і неважливим.
Вона потягнулась за телефоном.
Пальці швидко набрали номер Зої.
— Привіт! Я вдома… одна, — в голосі Світлани звучали нотки полегшення.
— Ух ти! — захоплено пискнула Зоя на тому кінці. — Буду за п’ять хвилин!
Час, здавалося, застиг в очікуванні. Нарешті пролунав стукіт у двері. Світлана, навшпиньки, заглянула у вічко. Побачивши знайоме обличчя подруги, вона відчинила.
Зоя, наче вихор, увірвалася до квартири. В руках у неї переможно виблискували дві пляшки шампанського.
— Зачиняй фортецю! — жартівливо скомандувала вона, і Світлана повернула ключ.
Розвернувшись до подруги, Зоя урочисто підняла пляшки:
— Сьогодні, моя люба, ми п’ємо за свободу!
Ці прості слова, мов прорвали греблю. Світлана вперше за багато років розсміялася — щиро, голосно, по-справжньому.