На свидание я пришла с сантиметровой лентой и попросила Марка встать.
Он смотрел на сантиметровую ленту так, будто это был детонатор.
— Ты серьёзно? — холодно спросил он.
— Абсолютно, — ответила я спокойно. — Встань.
В ресторане было многолюдно, но наш столик у окна создавал иллюзию уединения. Вечерний Будапешт светился огнями, отражаясь в Дунае. Марк нехотя поднялся, расправил плечи, втянул живот.
Я подошла ближе и обернула ленту вокруг его груди.
— Девяносто восемь, — произнесла я.
— И что? — сквозь зубы.
Я опустила ленту ниже.
— Талия — сто три.
Он резко отступил.
— Ты сошла с ума.
— Возможно, — сказала я тихо. — Но ты ведь любишь порядок. Идеал. Гармонию.
Я свернула ленту и убрала обратно в сумку. Пауза повисла тяжёлая, вязкая. Он сел, налил себе вина, залпом выпил.
— Ты хотела унизить меня? — спросил он.
— Нет. Я хотела увидеть реакцию.
— На что?
— На контроль.
Он усмехнулся.
— Ты всё драматизируешь. Это был всего лишь совет.
— Нет, Марк. Это была проверка границ.
Он хотел что-то ответить, но в этот момент к нашему столику подошёл официант.
— Господин Ковач? — уточнил он.
Марк раздражённо кивнул.
— Вас ждут. В отдельном зале.
Марк нахмурился.
— Я никого не жду.
Официант растерянно посмотрел на планшет.
— Странно… Бронирование на ваше имя. Закрытая встреча.
Я спокойно взяла сумку.
— Пойдём, Марк. Раз уж всё должно выглядеть безупречно.
Он метнул на меня подозрительный взгляд.
— Это твоих рук дело?
Я улыбнулась.
— Просто пойдём.
Мы прошли по узкому коридору в глубину ресторана. Дверь в отдельный зал была приоткрыта. Изнутри доносился приглушённый шум голосов.
Марк толкнул дверь.
И замер.
За длинным столом сидели люди. Мужчины и женщины. Человек десять. Некоторые были ему знакомы — я видела это по его лицу. Один из его партнёров по бизнесу. Две сотрудницы компании. Молодая девушка лет двадцати пяти, которую он когда-то упоминал как «неплохой вариант, если привести в форму».
В зале стало тихо.
— Что это? — хрипло спросил Марк.
Я прошла вперёд и встала рядом с ним.
— Это встреча, Марк. О внешности. О стандартах. О безупречности.
Один из мужчин за столом встал.
— Мы получили письмо, — сказал он холодно. — С довольно интересной информацией.
Марк медленно повернулся ко мне.
— Ты…
— Да, — спокойно кивнула я. — Я.
Молодая девушка за столом дрожащими руками положила на стол распечатки. Скриншоты. Переписки. Его сообщения.
«Если сбросишь пять кило, познакомлю с нужными людьми».
«С такой фигурой в свет выходить нельзя».
«Я инвестирую в перспективу».
Его слова.
Он побледнел.
— Это вырвано из контекста.
— Какого? — спросила одна из сотрудниц. — Контекста давления?
Партнёр по бизнесу медленно снял очки.
— Марк, в нашей сфере репутация — это всё.
Он попытался улыбнуться.
— Это личная жизнь. Вас это не касается.
— Ошибаешься, — ответил мужчина. — Когда ты используешь своё положение, чтобы давить на женщин — это касается компании.
В комнате сгущалось напряжение.
Марк посмотрел на меня так, будто видел впервые.
— Ты специально со мной познакомилась?
Я выдержала паузу.
— Нет. Сначала нет.
— Что это значит?
Я встретилась взглядом с молодой девушкой. Она едва заметно кивнула мне.
— После третьей встречи, — сказала я тихо, — я решила проверить тебя. И нашла больше, чем ожидала.
Марк резко шагнул ко мне.
— Ты разрушила мою жизнь из-за пары фраз?
— Нет, Марк. Ты разрушил её сам. Я лишь включила свет.
Он обернулся к столу.
— Вы правда верите ей?
Молодая девушка встала.
— Я верю себе.
Её голос дрожал, но взгляд был твёрдым.
— Он обещал продвижение, если я «приведу себя в соответствие». Сказал, что с моими параметрами меня не будут воспринимать всерьёз.
Вторая женщина добавила:
— Он то же самое говорил мне.
Тишина стала оглушительной.
Партнёр медленно произнёс:
— Совет директоров соберётся завтра утром. До этого момента ты отстранён.
Марк будто потерял равновесие.
— Это абсурд. Из-за сантиментов?
Я достала из сумки сантиметровую ленту и положила её на стол перед ним.
— Нет, Марк. Из-за измерений.
Он смотрел на ленту, как на обвинительный приговор.
— Ты хотела мести? — прошептал он.
Я задумалась.
— Я хотела справедливости.
Он вдруг усмехнулся.
— Думаешь, это конец? Люди забудут через месяц.
Я наклонилась ближе.
— Возможно. Но ты уже никогда не будешь смотреть в зеркало так же спокойно.
Он замолчал.
Партнёр указал на дверь.
— Тебе лучше уйти.
Марк стоял несколько секунд неподвижно, затем резко развернулся и вышел, хлопнув дверью.
В комнате повис выдох — общий, тяжёлый.
Я почувствовала, как напряжение отпускает плечи.
Молодая девушка подошла ко мне.
— Спасибо, — сказала она.
Я покачала головой.
— Не за что. Ты сделала больше, чем думаешь.
Когда я вышла из ресторана, ночной воздух показался особенно свежим. Огни города отражались в воде, словно ничего не произошло.
Телефон завибрировал.
Сообщение от Марка:
«Ты пожалеешь».
Я посмотрела на экран и впервые за весь вечер улыбнулась.
Через секунду пришло второе сообщение.
«Удалите фотографии. Я готов обсудить условия».
Я заблокировала номер.
Через неделю новость о внутреннем расследовании в его компании появилась в деловых изданиях. Через месяц — его имя исчезло из списка руководства.
Иногда я думаю о той фразе — «килограммов на пять-семь».
Он хотел измерять меня цифрами.
Но в итоге измерили его.
И оказалось, что в сантиметрах можно оценить не только талию.
Иногда — характер.
А его, как выяснилось, оказался куда меньше, чем он думал.